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La RAM

Quand on parle d'un ordinateur, on emploie fréquemment le terme de RAM.
Mais c'est quoi au juste la RAM ? Voilà la question auquel va essayer de répondre ce dossier !

I - Définition

Avant toute chose, il faut savoir que RAM signifie Ramdom Acces Memory qui, en français, veut dire mémoire à accès aléatoire mais cela n'est pas très explicite donc il n'est pas indispensable de le retenir !
Ce qui vaut en revanche retenir, c'est que la RAM sert à stocker des données et qu'elle se présente sous la forme de barrettes rectangulaires et plates .

II - Composition

Une barrette de RAM se compose de puces soudés sur un circuit imprimé dont le nombre varie selon le type et la capacité de stockage de la RAM.

Photo d'une puce Samsung
Ces photos sont bien sûr montrés à titre d'exemple et votre (ou vos) barrette(s) de RAM peuvent être un peu différente mais dans l'ensemble cela reste similaire !

Sur les barettes "haut de gamme", on peut trouver un "cache" qui recouvre les puces ceci pour améliorer le refroidissement de celles-ci en augmentant le contact entre la chaleur et l'air ambiant mais cela n'est pas utile dans le cas d'une utilisation "normale" de l'ordinateur. Les prix de ces barrettes étant assez exorbitant, elle sont plutôt reservé à un public de passionné en quête de meilleur performance.

III - Fonctionnement

Maintenant que vous en plus sur la RAM, voyons ensemble comment fonctionne une barrette de RAM.

a) Particularité de la RAM

La RAM est un espace de stockage comme un disque dur, une disquette ou un CD-ROM mais contrairement à la plupart des espaces de stockage, les données que contient la RAM sont sous la forme de signaux électriques. Cette manière de stocker les données permet de gagner un temps considérable car le système d'exploitation(Windows, Linux, Mac OS, ...) peut ainsi traiter les données très rapidement !
Comme les données sont sous forme de signaux électriques dès que l'on éteint l'ordinateur elle s'efface mais le but de la RAM n'est pas d'être un espace permanent de stockage ! Le but de la RAM est d'avoir un espace de stockage rapide entre le disque et le processeur ! Pour accéder à une donnée, il faut sélectionner la ligne puis la colonne où se trouve la donnée comme dans une bataille navale(sauf que l'on sait où se trouve la donnée !)

b) La bande passante

La bande passante est le volume de données qui passent dans la RAM par seconde, elle est mesuré en mo/s(mégaocteys par seconde).

c) Les timings

Pour accéder au données contenues dans la RAM, il faut un laps de temps très court que l'on timings.
Il faut 3 étapes avant de pouvoir accéder aux données de la RAM :
- préchargeage
- RAS(sélection de la ligne concernée)
- CAS(sélection de le colonne concernée)
Les timings sont répresentés par 4 chiffres : le premier pour le temps de préchargeage, le deuxième pour la durée du RAS, le troisième pour le temps d'attente entre le RAS et le CAS et le quatrième pour la durée du CAS.
Ces 4 chiffres s'appellent respectivement : tRP, tRAS, tRCD(RAS to CAS) et tCAS.

Plus les chiffres sont, petits mieux c'est : 2 - 2 - 2 - 5 sont de très bons timings par contre 3 - 4 - 4 - 8 sont des timings médiocres qui sont plutôt à éviter !

Voilà, ce dossier est terminé pour l'instant mais vous pourrez trouver plus tard des annexes sur : les différentes sortes de RAM, des conseils techniques, compatibilité, d'achat, les logiciels à télécharger pour bien connaître sa RAM et en améliorer les performances ! "Au secours de ceux qu'il peut aider"
Alain Tord

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