Malgré une sofistication toujours plus pointue, les ordinateurs conservent le même agencement interne qui tient plus d'un fourre-tout, avec des kilomètres de fils, des grosses vis et des bords en métal tranchant... Sauf exception de quelques constructeurs qui font des efforts d'intégration... à condition d'alleger le porte-monnaie !
Sur un PC, il n'est pas rare de vouloir ajouter, modifier, changer un ou plusieurs éléments. Si vous devez en changer trop, mieux vaut parfois changer de PC pour repartir sur de bonnes bases. Quel que soit l'élément dont il est question, il y a des principes à connaître et des phobies à éliminer. Par manque de confiance ou de connaissances, certains d'entre nous préfèrent avoir recours à des professionnels du bricolage informatique. Si c'est souvent préférable, dans la plupart des cas, tout le monde est à même de se débrouiller. Seul, avec un minimum de rigueur et d'attention, tout est possible ; et surtout, c'est beaucoup plus gratifiant.
On ne parlera pas ici des PC de constructeurs d'anciennes générations (ou de la toute dernière) dont l'architecture interne est propre au dit constructeur, mais plutôt des PC récents qui permettent de pouvoir évoluer selon vos désirs et moyens, quelle que soit la provenance : constructeur ou assembleur. Les constructeurs étant les "grandes marques" comme Compaq, 113M, HP ou autres noms réputés. Et les assembleurs étant les revendeurs de quartier ou de chaînes de magasins, dont les éléments sont assemblés au coup par coup, selon le devis de commande.
Cela étant, avant de vous lancer dans le bricolage proprement dit, car c'est bien de ça dont il s'agit, il faut bien que vous compreniez que, quoi que vous fassiez, il ne faut pas vous inquiéter : il y a vraiment très peu de probabilités pour que vous abîmiez quelque chose. Les PC sont certes des machines sensibles, mais jamais autant que certains veulent bien vous le faire croire, afin d'empocher quelques dollars de plus. Si vous prenez un minimum de soin et que vous ne bricolez pas "à la sauvage", il n'y a aucune raison pour que cela se passe mal. Attention tout de même à l'électricité statique!
Comme pour tout bon ouvrier, il vous faut de bons outils. Si vous n'êtes pas très bricoleur, rassurez-vous tout de suite, un seul tournevis devrait suffire. Inutile d'acheter la panoplie complète dans son étui en velours mauve. Un simple tournevis cruciforme, de taille moyenne, à la limite accompagné d'une pince (plate) à bec fin pour attraper un petit truc tombé dans le fond du boîtier, ou encore pour déplacer un cavalier. Comme il ne faut pas beaucoup d'outils, assurez-vous de la qualité de ceux-ci, sous peine d'endommager les vis et autres éléments fragiles du PC et de ne plus pouvoir les remonter ou démonter la fois suivante. Pour travailler correctement, ne vous installez pas sur un coin de table pour cinq minutes. Cela dure toujours plus longtemps que prévu. Utilisez donc une table propre, dégagée de tout bazar, et une petite boîte pour mettre les vis démontées.
Ne soyez pas non plus pressé de faire quoi que ce soit : prenez le temps de lire toute documentation accompagnant les éléments concernés. Cela simplifie bien souvent les choses et évite de faire un tas de bêtises que l'on aurait pu facilement éviter. Même si vous avez acheté un produit OEM (Original Équipement Manufacturor: c'est-à-dire un produit sans boîte et jolie présentation, mais juste dans un sachet normalement destiné aux assembleurs), il devrait être accompagné d'une documentation ou mini fiche récapitulative des éventuelles spécificités du produit. Si vous n'avez pas ces documents, c'est qu'ils ne sont pas vraiment nécessaires et que les indications que nous allons vous fournir dans les pages qui suivent suffiront amplement. Notez aussi que, parfois, certaines informations seront directement inscrites sur les périphériques (c'est souvent le cas pour les cavaliers de configuration des disques durs, des CD-ROM ou des lecteurs de disquettes) ou disponnibles sur le site du constructeur.
Avant de commencer à démonter quoi que ce soit, il faut, dans un premier temps, débrancher la prise d'alimentation de l'unité centrale afin d'éviter tout accident malencontreux avec la fée électricité. Puis, par souci de simplicité, débranchez la totalité des câbles qui se trouvent à l'arrière. Vous n'êtes pas obligé de le faire, mais cela évite ainsi d'arracher les prises ou les cartes lorsque vous allez, fatalement, tirer sur le PC pour le retourner.
Si vous n'êtes pas très sûr de vous, notez bien l'emplacement des câbles sur les connecteurs des cartes à l'arrière du PC avant de les retirer: vous éviterez ainsi les erreurs en les remontant. Retirez ensuite les vis qui maintiennent le capot (souvent quatre à l'arrière).
Dégagez ensuite le capot de son logement ou simplement sur les flancs s'il s'agit d'un boîtier au format ATX. Dans cette étape, il faut bien veiller à ne tordre aucune des petites pattes qui se trouvent la plupart du temps sur les côtés des capots : elles servent de guide et ne supporteront pas longtemps d'être tordues, puis détordues.
Maintenant que la bête est à nu, vous allez pouvoir accéder à ses parties les plus intimes. On différenciera alors : la carte-mère, placée au fond ou sur un côté du boîtier, et les autres cartes (ou cartes-filles) qui sont branchées sur elle (carte son, carte graphique, carte réseau, carte contrôleur...).
Les câbles contenus dans un PC peuvent être classés en trois catégories : les câbles de données, les câbles d'alimentation et ceux destinés au son.
Les câbles de données sont en général appelés nappes, en raison de leur forme toute plate (il existe néanmoins des nappes rondes, mais elles sont largement plus chères). La largeur de ces nappes dépend en fait du format du périphérique qui va au bout : si on parle du lecteur de disquettes standard, la nappe est assez petite et comporte 34 broches. Les nappes destinées aux disques durs et lecteurs de CD, à la norme IDE, possèdent des prises de 40 broches et, enfin, 50 broches pour les connecteurs SCSI 2. Ces nappes IDE se connectent sur le port contrôleur 1 ou 2 de la carte-mère, puis aux périphériques à l'autre extrémité. Les nappes peuvent comporter une prise de plus, située vers le milieu, afin de pouvoir contrôler un second périphérique avec la même nappe. Vous pourrez donc ainsi connecter au maximum quatre périphériques (par exemple, deux disques durs, un lecteur de CD-Rom et un graveur), si vous utilisez deux nappes connectées aux deux ports contrôleurs. Lorsque vous connectez ces nappes aux périphériques, il faut bien faire attention au sens de la nappe. Si le périphérique dispose d'un détrompeur, cela ne posera pas de problème, mais si, en revanche, rien ne vous indique le sens, regardez bien le numéro de la broche sur laquelle est branché le fil rouge de la nappe grise.
Si, par mégarde, vous faites une erreur et branchez le tout dans n'importe quel sens, cela ne fonctionnera pas mais n'endommagera rien : vous aurez juste à tout rebrancher correctement.
Les câbles d'alimentation sont facilement reconnaissables, avec des fils de couleur et une grosse prise blanche quatre broches, rectangulaire avec deux coins biseautés comme détrompeur. (prise molex)
Le nombre de ces prises est variable suivant les alimentations et le nombre de périphériques à alimenter. Si le besoin s'en fait sentir, il est toujours possible de rajouter des cordons doubleurs sans risque, dans la limite de la puissance de l'alimentation. Il se peut que les connecteurs d'alimentation soient un peu récalcitrants à l'extraction. Dans ce cas, surtout, ne pas tirer sur les fils, mais soyez un peu patient et faites de légers points de levier de chaque côté de la prise jusqu'à ce qu'elle sorte enfin de son logement. Ce problème est vraiment très courant, mais il n'y a pas de quoi s'inquiéter c'est solide.
Le dernier type de câble est, en fait, une liaison directe entre le lecteur de CD et la carte son. Ce câble sert uniquement à transporter directement le signal audio des pistes musicales vers la carte son qui le restitue tel quel aux enceintes. Différentes formes de câbles audio existent en fonction des lecteurs de CD et des cartes son, et sont généralement livrés avec l'un ou l'autre (voire les deux) périphériques.
Lorsque vous n'utilisez ni une carte ni un autre élément du PC (par exemple en attendant le remontage), il est préférable de stocker ces éléments dans des sachets destinés à cet effet, c'est-à-dire des sachets en plastique antistatique ou des boîtes prévues pour les disques durs. Ces sachets accompagnent toujours une carte, il faut donc en faire collection et ne pas les jeter, cela sert toujours à un moment ou à un autre... la preuve !
Dans le même esprit de rangement, essayez d'optimiser au maximum les emplacements que vous choisissez pour installer une nouvelle carte d'extension sur la carte-mère. Les baies qui se trouvent à l'arrière du PC ne sont pas toujours amovibles à volonté, et il faut parfois les détruire complètement afin de dégager la baie. Essayez donc de mettre les cartes dans le bon ordre, en fonction des connexions qui vont se retrouver derrière votre PC et de la longueur de câble dont vous disposez, à l'extérieur comme à l'intérieur de l'ordinateur.
Quoi que vous puissiez faire dans votre PC, faites-le toujours avec soin et attention, en ayant toujours à l'esprit le côté pratique et la possibilité d'avoir à déplacer certains éléments.
Avant de toucher quoi que ce soit dans un PC, il est préférable de manier le châssis de l'unité centrale ou quelque chose qui, peut vous décharger de l'électricité statique dont vous êtes porteur. Les composants électroniques, - dont les cartes sont recouvertes, sont extrêmement sensibles aux décharges statiques. Bien que vous ne ressentiez rien, cette tension peut être très élevée, comme lorsque vous retirez un morceau de scotch d'un emballage en plastique. Il faut donc être prudent avec ce détail qui pourrait s'avérer funeste pour votre PC.
Il est difficile de tout bien ranger dans son PC mais pourtant, il va bien falloir. Même si les assembleurs ne se laissent pas envahir par le souci du rangement, vous n'êtes pas obligé d'en faire autant. Je sais qu'il y a des fils partout et que c'est vite le Bronx dans le boîtier, mais il faut tout de même ne pas trop laisser traîner en vrac un tas de fils au milieu du PC. Si les câbles sont trop longs, essayez de faire des petits paquets à l'aide d'élastiques ou de colliers en Nylon, ça fera toujours plus propre et, surtout, l'air circulera mieux dans le boîtier, et tous les périphériques vous en remercieront.
Une chose très importante et qui ne semble pas évidente, compte tenu de l'évolutivité de nos machines: la garantie. Si les machines de constructeurs possèdent une garantie totale sur l'ensemble de la machine, il est préférable, comme pour n'importe quel appareil, de bien, vérifier que la garantie est expirée avant d'ouvrir quoi que ce soit, ou que le contrat stipule que l'ouverture du capot n'annule pas la garantie. Ceci est également valable pour certains assembleurs ayant quelque peu pris la grosse tête. Faites donc très attention avant de toucher quoi que ce soit, assurez-vous que votre intervention ne rompra aucune garantie et, surtout, qu'il- est bien justifié de tout démonter...
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